Existe uma grande variedade de insetos em nosso planeta: insetos raros , pequenos e gigantes, que parecem ser astutos e furtivos. Mas há aqueles que não parecem ter a menor habilidade de sobrevivência. É o caso da mariposa ou dos mosquitos . Embora para nós seja óbvio que se esses insetos se aproximarem demais da luz artificial, isso pode significar sua perdição, para eles não é algo óbvio e menos evitável. Os insetos são atraídos pela luz por algo que vai muito além, vamos ver os motivos…
1. Evolução e instinto
Veja bem, a mariposa e outros insetos noturnos têm uma longa história com a luz, e é por causa dessa relação próxima que os insetos são natural e instintivamente atraídos pela luz. Por quê? Bem, no caso das mariposas, por exemplo, elas evoluíram para viajar seguindo o brilho das estrelas e da lua (ou, em todo caso, as cores da lua ). Esse é um método de georreferenciamento, que é conhecido como orientação transversal .
Este método é estabelecido através do endereçamento que entrega aquela luz; por causa disso é que os insetos podem viajar grandes distâncias . Segundo Jeff Smith, “a orientação transversal é semelhante a quando somos guiados pela estrela polar (uma das estrelas mais importantes do universo ) que está em determinado lugar, de uma forma que nos permite saber onde estamos”. De fato, o senso de direção é uma das principais razões pelas quais os insetos são atraídos pela luz.
Os insetos que sempre vemos pendurados em torno de uma lâmpada são animais lúcifugos. Isso significa que eles são governados por movimentos automáticos dependentes da luz. Sua vida simples é regida pela luz do céu estrelado, onde a lua é o guia absoluto em seus movimentos migratórios para se reproduzir e progredir como espécie. Vamos dar um exemplo oposto: baratas, criaturas desajeitadas que têm fototaxia negativa, correm quando sentem o menor raio de luz caindo em seus exoesqueletos. Eles estão assustados como almas vampíricas, em busca da escuridão e da escuridão que qualquer rachadura ou esgoto sombrio lhes proporciona. Em vez disso, as mariposas são caracterizadas por fototaxia positiva .
Assim, a lua e outras luzes naturais são, sem dúvida, essa bela referência que centraliza sua existência naquele mundo noturno. Bem, não apenas os orienta, mas também reorienta suas vidas e seu comportamento. Através desta luz eles são devidamente orientados em suas tarefas, marcando as distâncias e orientando-os no que está acima e no que está abaixo. Além disso, os insetos são atraídos pela luz porque quanto mais alto voam, menor a probabilidade de serem capturados por um predador. Mas um fator singular é adicionado a esta questão: a luz artificial. Se os insetos encontrarem uma casa em que pendem luzes chamativas, não poderão evitar se lançar atrás deles, algo que não é nada positivo.
2. Luz artificial, uma armadilha letal
De todas as invenções de Thomas Edison , talvez a mais prejudicial aos insetos noturnos seja a lâmpada. Não deve nos surpreender que os insetos sejam atraídos pela luz artificial porque seu instinto mais primitivo é procurar a luz. Porém, com o avanço da modernidade, qualquer lâmpada acesa é simplesmente prejudicial . A professora de entomologia da UC Davis, Lynn Kimsey, diz: “Tudo deu errado porque demos a insetos noturnos muitas luzes artificiais”.
Outro aspecto interessante é a forma como a luz atinge seus olhos. Se o fizer em ambos os olhos igualmente, como de uma fonte distante como a lua, então os insetos voam em linha reta sem nenhum problema porque a luz emitida pela lua aparece em todo o seu campo de visão. Mas se o destino de repente fizer uma luminescência cair mais intensamente em um de seus olhos, então a asa desse lado tenderá a bater muito mais rápido e instável. Ou seja, quando uma mariposa encontra uma luz artificial muito mais próxima e tenta usá-la para navegar, o ângulo muda completamente, então a mariposa instintivamente tenta se corrigir virando-se para a luz, os pobres acabam voando em círculos até morrerem de estresse. Um final trágico que estamos acostumados a presenciar naquelas noites de verão em que nossas luzes artificiais são confundidas com pequenas luas por esses infelizes insetos noturnos…
3. Como a luz artificial afeta os insetos?
Já sabemos por que os insetos são atraídos pela luz, mas também é importante saber como a luz artificial os afeta. Além de desorientá-los, esse tipo de luminescência causa diferentes efeitos em seu corpo . De fato, foi visto que a luz artificial é capaz de afetar o comportamento e o desenvolvimento dos insetos. Para identificá-los, os especialistas os dividiram em categorias:
– Adaptação à luz: acontece quando insetos noturnos, depois de conviverem frequentemente com luz artificial, se acostumam. Semelhante ao que acontece com os animais que vivem na cidade , depois de um tempo, eles criam mecanismos de adaptação.
– Alteração da frequência cardíaca: o vôo desenfreado dos insetos noturnos para alcançar a luz cria uma aceleração da frequência cardíaca em seu corpo. Isso faz com que, por sua vez, outras de suas atividades cotidianas, como namoro ou locomoção, sejam afetadas.
– Alteração do período de descanso: pode parecer lógico pensar que, porque os insetos são atraídos pela luz, eles inevitavelmente se adaptaram e se acostumaram a conviver com ela. No entanto, ao alterar seus padrões de georreferenciamento, o que é conhecido como dormência também é alterado; isto é, seu período de descanso. Isso faz com que respostas fisiológicas negativas sejam criadas, pois os períodos de atividade são prolongados e os períodos de descanso são encurtados.
– Toxicidade da luz: Sem surpresa, a luz artificial também emite raios UV. Infelizmente, esses raios são bastante prejudiciais às retinas dos insetos, eventualmente essa contaminação os impedirá de se mover adequadamente e, portanto, de sobreviver.
