1. Tirei notas ruins na escola
Vamos começar este tour pelos fatos engraçados sobre Stephen Hawking em seus tempos de escola. Acontece que, longe de ser brilhante, Hawking tirava notas muito ruins, embora estivesse muito interessado em como as coisas funcionavam e seus professores pareciam entender que eles tinham um futuro gênio entre eles. Apesar de suas notas baixas, Hawking conseguiu uma bolsa de estudos para a Universidade de Oxford, com uma nota quase perfeita no teste de física.
2. Ele não gostava de biologia
Outro fato engraçado sobre Stephen Hawking é que ele gostava de matemática desde pequeno, mas seu pai queria que ele estudasse medicina. Apesar de seu interesse pela ciência, Stephen não gostava nada de biologia. Para ele, era muito impreciso e descritivo , e ele preferiu dedicar os esforços de sua mente a conceitos mais precisos e bem definidos. Já na Universidade de Oxford, ele descobriu que a disciplina de matemática não era uma das principais, então decidiu estudar física.
Na verdade, mesmo dentro da física, ele se concentrou nas questões mais importantes. Quando confrontado com a decisão entre as duas trilhas da física de partículas, que estuda o comportamento das partículas subatômicas, versus cosmologia, que estuda o grande universo como um todo, Hawking escolheu a segunda. Ele escolheu a cosmologia apesar do fato de que, na época, dificilmente era reconhecida como um campo legítimo. Ao explicar o porquê, ele disse que a física das partículas “parecia botânica. Havia todas essas partículas, mas nenhuma teoria.
3. Em Oxford ele fez parte da equipe de remo
Esse é um dos fatos curiosos sobre Stephen Hawking que poucos sabem, pois ele não estava acostumado a ter relações com esportes. Durante seu primeiro ano em Oxford, Hawking enfrentou isolamento e infelicidade. Parece que entrar para a equipe de remo o ajudou a superar isso. Hawking não era um grande atleta na época. No entanto, as equipes recrutaram homens menores como ele para serem timoneiros, uma posição que não rema, mas controla a direção e a velocidade da corrida. Como o remo era tão importante e competitivo em Oxford, o papel de Hawking na equipe o tornou muito popular. Mas os treinos começaram a afetar seus hábitos de estudo, então ele começou a tomar “atalhos sérios” e usar o que chama de “análise criativa para criar relatórios de laboratório”.
4. Aos 21 anos, ele foi diagnosticado com ELA e teve alguns anos de vida
Após a formatura, Hawking começou a apresentar sintomas de dificuldades de marcha e falta de jeito geral. Sua família ficou preocupada durante as férias de Natal e insistiu que ele visitasse um médico. Antes de consultar um especialista, no entanto, ele participou de uma festa de Ano Novo, onde conheceu sua futura esposa, Jane Wilde. Ela se lembra de ter sido atraída por seu “senso de humor e personalidade independente”. Na semana seguinte, Hawking fez 21 anos e, pouco depois, foi internado no hospital, onde fizeram testes por duas semanas para descobrir o que havia de errado com ele.
Mais tarde, ele foi diagnosticado com esclerose lateral amiotrófica (ELA), também conhecida como doença de Lou Gehrig, que é uma doença neurológica que faz com que os pacientes percam o controle de seus músculos voluntários. Os médicos disseram que ele provavelmente teria apenas alguns anos de vida . Hawking se lembra de ter ficado chocado e se perguntando por que isso tinha acontecido com ele. No entanto, ver uma criança morrer de leucemia no hospital o fez perceber que havia outras pessoas em situação pior do que ele. Foi logo depois disso, para dar origem a uma das curiosidades mais incríveis de Stephen Hawking, ele decidiu convidar Jane para sair.
Depois disso, seu estado piorou, limitando sua mobilidade mais e mais a cada dia. Aos 23 anos e após um quadro de pneumonia que o levou a uma traqueostomia, ele achou necessário usar um sintetizador de voz para se comunicar. Tamanha era sua personalidade e força, que entre os curiosos fatos de Stephen Hawking, diz-se que ele tinha humorado que não mudou a voz de seu sintetizador porque não encontrou nenhum de que gostasse mais.
5. Ajudou a criar a teoria ilimitada do universo
Uma das maiores conquistas de Hawking, que ele compartilha com Jim Hartle, foi chegar em 1983 à teoria de que o universo não tem limites. Para compreender a natureza e a forma do universo, Hawking e Hartle combinam os conceitos da mecânica quântica (o estudo do comportamento das partículas microscópicas) com a relatividade geral (teorias da gravidade de Einstein e como a massa dobra o espaço) para mostrar que o universo é um entidade contida e ainda não tem limites. Para conceituar isso, eles dizem às pessoas para pensar no universo como a superfície da Terra. Por ser uma esfera, pode ir em qualquer direção na superfície da Terra e nunca alcançar um canto, uma borda ou qualquer fronteira onde se possa dizer que a Terra tem um fim.
No entanto, uma diferença importante é que a superfície da Terra é bidimensional (embora a própria Terra seja tridimensional, a superfície é apenas bidimensional), enquanto o universo é quadridimensional. Hawking explicou que o espaço-tempo é como as linhas de latitude no globo. Partindo do Pólo Norte (início do universo) e avançando para o sul, as circunferências ficam maiores, mesmo além do equador, quando ficam menores. Isso significa que o universo é finito no espaço-tempo e eventualmente entrará em colapso (embora isso esteja a pelo menos 20 bilhões de anos de distância).
6. Perdeu uma aposta em buracos negros
Uma das curiosidades sobre Stephen Hawking que também mostra parte de sua personalidade: sua capacidade de retificar. Em 2004, Hawking admitiu que estava errado e que, portanto, perdeu uma aposta que fez em 1997 com um colega cientista sobre buracos negros. Para entender a aposta, vamos primeiro revisar o que são os buracos negros. As estrelas são gigantescas; eles têm tanta massa que sua gravidade é incrivelmente forte. Enquanto a estrela estiver queimando o combustível em seu núcleo, não haverá problemas, porque a energia que ela gera para o exterior neutraliza essa gravidade. No entanto, quando uma estrela grande o suficiente “morre” ou queima, a gravidade se torna a força mais forte, fazendo com que essa estrela grande colapsasse sobre si mesma. Isso cria o que os cientistas chamam de buraco negro.
A gravidade é tão poderosa neste colapso que nem mesmo a luz pode escapar. No entanto, Hawking propôs em 1975 que os buracos negros não são realmente negros, mas, ao contrário, irradiam energia. Na época, Hawking disse que a informação foi perdida no buraco negro e eventualmente evaporou. O problema era que essa ideia de que a informação foi perdida entrava em conflito com as regras da física quântica, criando assim o que Hawking chamou de “paradoxo da informação” ou “paradoxo do buraco negro”.
O físico teórico americano John Preskill discordou da conclusão de que a informação estava perdida no buraco negro e em 1997 fez uma aposta com Hawking dizendo que a informação poderia escapar deles e, portanto, as leis não foram quebradas. Da física quântica. Em 2004, Hawking admitiu que estava errado em uma palestra em uma conferência científica. Ele disse que, como os buracos negros têm mais de uma “topologia”, e quando você mede todas as informações liberadas de todas as topologias, as informações não são perdidas.
7. Ele obteve vários prêmios e distinções
Acrescentamos aos curiosos fatos de Stephen Hawking o fato de que em sua longa carreira na física ele acumulou uma incrível variedade de prêmios e distinções. Por exemplo, em 1974 ele foi introduzido na Royal Society (a academia real de ciências do Reino Unido, que remonta a 1660) e, um ano depois, o Papa Paulo VI concedeu-lhe a XI Medalha de Ouro da Ciência. Ele também recebeu o Prêmio Albert Einstein e a Medalha Hughes da Royal Society. Em 1979 foi premiado com a Cátedra de Professor de Matemática da Universidade de Cambridge (Inglaterra), cargo que ocuparia pelos próximos 30 anos.
Na década de 1980, ele foi empossado como Comandante do Império Britânico, um posto no Reino Unido que significa pouco menos do que ser nomeado cavaleiro. Passou também a fazer parte do “Companion of Honor”, outra distinção atribuída em reconhecimento nacional pelos serviços prestados. Não pode haver mais de 65 membros no pedido ao mesmo tempo. Em 2009, Hawking recebeu a maior homenagem civil nos Estados Unidos, a Medalha Presidencial da Liberdade. Mas, apesar de Stephen Hawking ter conquistado 12 títulos honorários, o Prêmio Nobel não foi concedido, pelo menos em vida.
8. O mesmo QI de Albert Einstein
E encerramos este passeio pelos fatos curiosos de Stephen Hawking dizendo que esse gênio da modernidade é equiparado em inteligência ao lendário Einstein. Na verdade, enquanto o adulto médio tinha um QI de 100 pontos, tanto Einstein quanto Hawking compartilhavam a pontuação de QI superior a 160.
